Sağlıklı bir yaşam sürdürmenin temel unsurlarından biri düzenli fiziksel aktivitedir. Bu aktiviteler her yaş grubuna, seviyeye ve koşula göre değişiklik gösterebilir. En kolay ve etkili fiziksel aktivitelerden biri ise yürüyüştür. Genç ya da yaşlı herkesin zaman ve mekan kısıtlaması olmaksızın kolaylıkla yapabileceği yürüyüş, hem beden hem de zihin sağlığı için pek çok fayda sağlar. Ekim ayının ilk pazarı “Dünya Yürüyüş Günü” olarak ilan edilerek yürüyüşün önemi vurgulanır.
Doç. Dr. Özge Keniş Coşkun’a göre düzenli yürüyüş yapmak kasları güçlendirir. Yürüme esnasında karın, sırt ve bel kasları çalışırken bacak kasları da belirli bir ritimle güçlenir. Düzenli yürüyüş, bel, sırt ve diz ağrılarını azaltır. Ayrıca tempolu yürüyüş, solunum hızını artırarak kalp ve dolaşım sistemini güçlendirir. Ruhsal yönden ise yürüyüş, vücuttaki iyi hissettiren maddelerin salgılanmasına yardımcı olur, ruh halini ve vücut ağrılarını olumlu yönde etkiler.
Sağlıklı bireylerin haftada en az 4-5 gün, toplamda ise 150 dakika orta düzeyde fiziksel aktivite yapması önerilir. Bu süre içinde tempolu yürüyüş, maliyetsiz ve erişilebilir bir aktivitedir. Her sağlıklı bireyin haftada en az 5 kez 30 dakika yürümesi önerilir. Yürüyüş yaparken uygun ve rahat ayakkabılar tercih edilmeli, ısınma ve germe hareketleri yapılmalıdır. Harekete başlarken yavaş tempoyla başlayıp zamanla süreyi ve tempoyu artırmak önemlidir.
18-60 yaş aralığındaki yetişkinler için haftada 150 dakikalık hedef önemlidir. Kişinin yaşı ve sağlık durumuna göre bu süre ve hedef değişebilir. Çocuklarda ve 60 yaş üstü bireylerde ise farklı adım sayıları ve süreler önerilir. Hareketsizlik kas zayıflığına, eklem ağrılarına ve kemik erimesine sebep olabilir. Düzenli fiziksel aktivite ile kalp, damar ve kas sağlığı korunabilir.
