Barbados’un yerlileri arasında “wormsnake” yani solucan yılanı olarak bilinen, sadece bu adada yaşayan yaklaşık 10 santimetre uzunluğunda ve 2 milimetre kalınlığındaki minik yılan, sonunda tekrar keşfedildi. Barbados’a özgü olan bu tür, görme yetisine sahip olmamasıyla dikkat çekiyor ve termitler ile termit yumurtalarını besin kaynağı olarak kullanıyor.
Barbados Çevre Bakanlığı’ndan ekolojist Connor Blades, yılanın yaklaşık 20 yıldır görülmediğini belirterek, bu keşfin kariyerindeki en heyecan verici anlardan biri olduğunu vurguladı. Bilimsel kayıtlarda sadece beş kez görülen Barbados ip yılanı, 135 yılda yalnızca beş kez belgelenebilmiş nadir bir tür olarak öne çıkıyor.
Temple Üniversitesi’nden Prof. S. Blair Hedges’in 2008 yılındaki genetik analizi sayesinde Barbados ip yılanı, dünyanın bilinen en küçük yılanı olarak kayıtlara geçti. Prof. Hedges, yıllarca bu nadir türü bulmaya çalıştığını ve sonunda başarılı olduğunu belirterek, yılanın önemine dikkat çekti.
Son keşif, Barbados’un kaybettiği biyolojik çeşitliliği koruma açısından umut verici bir adım olarak değerlendiriliyor. Blades ve Re:wild adlı doğa koruma kuruluşundan Justin Springer liderliğindeki ekip, yılanın bulunduğu ormanlık alanın adanın biyolojik çeşitliliği açısından ne kadar önemli olduğunu vurguluyor.
Barbados ip yılanının hala varlığını sürdürmesi, adanın ve dünyanın biyolojik çeşitliliğine büyük katkı sağladığını gösteriyor. Bu nadir ve değerli türün korunması için yeni stratejiler geliştirilerek yaşam alanlarının korunması hedefleniyor.
